Rozwijanie pasji, edukacja, możliwość kontaktu z osobami nawet z drugiego końca świata – to wszystko oferuje dzieciom i młodzieży dostęp do Internetu. Ale korzystanie z sieci to także zagrożenie, że młody odbiorca trafi na treści szkodliwe dla jego rozwoju. Rodzice, którzy chcą chronić przed tym swoje dzieci, mogą zainstalować program do kontroli rodzicielskiej czy też skonfigurować ustawienia bezpieczeństwa w oprogramowaniu urządzenia.
Dynamiczny rozwój Internetu i powszechny dostęp do niego sprawia, że z sieci korzystają coraz młodsi odbiorcy. Średnia wieku pierwszego kontaktu z cyfrową rzeczywistością obniżyła się do 9 lat i 8 miesięcy, a nastolatkowie już właściwie nie wyobrażają sobie świata bez Internetu. 93,4 proc. z nich korzysta z niego w domu, a 30 proc. pozostaje online bez przerwy, niezależnie od miejsca pobytu (badania NASK, 2016).
Szkodliwe treści i ich wpływ na rozwój dziecka
Obok pozyskiwania informacji, rozrywki czy komunikowania się z ludźmi, młodzi użytkownicy trafiają też na treści nieodpowiednie dla siebie. Mogą do nich dotrzeć celowo lub przypadkiem, np. przez wyniki wyszukiwania, spam, reklamy czy wiadomości e-mailowe. Zalicza się do nich treści zawierające przemoc i okrucieństwo, obrazy nawołujące do dyskryminacji, treści pornograficzne lub nawołujące do autodestrukcji, w tym samookaleczeń czy samobójstwa. Tego typu zawartość może odbić się negatywnie na rozwoju emocjonalnym i psychicznym niepełnoletnich odbiorców.
Dlatego już na wczesnym etapie kontaktów dziecka z Internetem kluczowe jest zapewnienie mu bezpiecznego poruszania się po sieci. Najmłodsze dzieci powinny korzystać wyłącznie ze stron i aplikacji wskazanych przez rodziców i tylko w ich obecności, dlatego ważne jest ustawienie komputera w widocznym miejscu. Pomocne będą też specjalne przeglądarki, z treściami dedykowanymi dla określonej grupy wiekowej.
Bezpieczne korzystanie z Internetu
Gdy decydujemy się już udostępnić dziecku urządzenie podłączone do Internetu, zadbajmy o odpowiednią konfigurację ustawień bezpieczeństwa. Możemy zablokować niepożądane treści w przeglądarce, wyszukiwarce Google, czy w serwisie YouTube. Z kolei na urządzeniach mobilnych właściwe ograniczenia znajdziemy w ustawieniach ogólnych.
Chcąc zadbać o bezpieczeństwo dziecka w sieci można też skorzystać z programów kontroli rodzicielskiej, dostępnych na każdy system operacyjny. Pozwolą one nie tylko filtrować treści czy monitorować aktywność w sieci, ale dadzą też możliwość kontrolowania czasu spędzanego w Internecie.
Wszystkie te narzędzia są pomocne w zabezpieczeniu przed dostępem do szkodliwych treści, ale nie zastąpią one właściwej edukacji. Już od pierwszych kontaktów z Internetem warto ustalić zasady korzystania i konsekwentnie je realizować. Tłumaczyć jak używać sieci, udostępniać tylko bezpieczne treści dostosowane do wieku i rozmawiać z dzieckiem o jego internetowej aktywności.